La boîte à thé

On peut l’acheter au pif et en vitesse au supermarché, le préparer au four à micro-ondes sans trop y mettre de cœur ou de pensée, vrai, mais le thé est beaucoup plus qu’un sachet d’herbes à infuser! En effet, saviez-vous que le thé est la deuxième boisson la plus consommée à travers le monde, arrivant avec une bonne médaille d’argent après l’eau? Angleterre, Égypte, Chine, Japon – le nombre de pays où le thé possède une importance majeure n’est pas bas, et les rituels qui y sont associés incorporent réellement cette boisson à la fabrique même de la vie quotidienne.

Des rituels de vie et de thé

Vous doutez? Pensez un peu à l’heure du « tea time » anglais – comment cette pause est essentielle, symbolique, conservée avec passion par ceux qui la pratiquent. Voyagez dans les pays du Maghreb : les marchands auront tôt fait de vous offrir une tasse de thé brûlant afin de retenir un peu votre attention, et de vous montrer leur hospitalité légendaire. Ou encore à Hong Kong, où vous serez surpris de voir les restaurants poser une théière en début de repas afin que vous y « rinciez » vos couverts. Les rituels ont si bien intégrés le quotidien que l’habitude est devenue culture, et que le thé lui-même est devenu un art de vivre.

Le zen japonais

Toujours pas convaincu? Peut-être faut-il loucher un coup vers le Japon, qui a fait de sa cérémonie du thé un tenant majeur de la culture. Au même titre que les haïkus, que l’origami et que l’art décoratif et architectural nippon, la cérémonie du thé dénote ce même sens d’élégance et de minimalisme. C’est qu’à la base, la « voie du thé » était pratiquée par des samurais recherchant leur « zen » intérieur au milieu d’un pays chaotique. Cette quête de paix et de sérénité est toujours valable dans un monde moderne effréné.

C’est pourquoi adopter le thé comme une manière de vivre (chado, la voie du thé) permet de se recentrer et de se reconnecter à une culture – et à une plénitude intérieure. Rien de moins!

Découvert il y a plusieurs millénaires en Chine comme plante de guérison, le thé est devenu une boisson appréciée qui a pu se propager à travers la planète et devenir le deuxième liquide le plus consommé au monde, après l’eau. Or, puisque les découvertes ne cessent jamais, voici notre segment thé du jour!

L’art du thé :

Les amateurs de thé vous diront qu’il y a tout un art dans la préparation du thé, et ils ont bien raison! Mettre une poche (ou un infuseur) dans de l’eau chaude peut sembler enfantin, mais plusieurs variables doivent être prises en compte : température de l’eau et temps d’infusion se placent en tête de liste. Il n’y a malheureusement aucune recette universelle, juste quelques considérations qui deviennent une expertise « instinctive » au fil du temps. Par exemple : l’eau doit frémir, sans atteindre son point d’ébullition. Le temps d’infusion doit être adapté au thé que vous buvez – vous ne voulez ni d’un thé trop faible n’ayant pas eu le temps de relâcher ses saveurs ni d’un thé amer parce que vous avez oublié de retirer votre infuseur – ou que vous avez eu l’idée de presser la poche de thé avant de la sortir de là!

Déguster son thé est aussi un art en soi. Nuage de lait ou cuiller de sucre? Contrairement au café, adoucir un thé n’est pas un crime! Cependant, il faut savoir que le sucre diminue certains des effets santé du thé (notamment, le régulateur de faim).

Les artistes et le thé

Il n’y a pas que la préparation et l’appréciation du thé qui titille les sens et la créativité. Plusieurs artistes ont choisi le thé comme sujet – ou comme médium! À Versailles, une installation en forme de théière géante a été installée. Œuvre de Joana Vasconcelos, cette fantasque structure serait directement inspirée d’Alice au Pays des Merveilles. Le thé est aussi utilisé comme médium d’art : la Malaisienne Hong Yi en a fait un art en soi! Son portrait d’un homme préparant un teh tarik (thé sucré local), réalisé à l’aide de 20,000 poches de thé, a beaucoup fait parler. La vidéo de la réalisation de l’œuvre est du bonbon à nos yeux de buveurs de thé!

Cependant, si vous n’avez pas le temps d’infuser 20,000 poches de thé ou l’espace pour installer une théière géante dans votre cour arrière, vous pouvez aussi enjolivez votre cuisine d’une théière transparente et de fleurs à thé. La fleur à thé, gong yi cha (littéralement « thé artistique » en chinois), infuse tranquillement votre eau en ne perdant ni sa forme ni ses couleurs extraordinaires. Un vrai plaisir esthétique pour les yeux – et des goûts sensationnels pour les papilles!

1) Practical Antioxidants

A cup of tea contains ten times more antioxidants than a portion of fruit! Antioxidants help your body regenerate its cells and keep a youthful looking body - with the enhanced health that goes with it!

2) Farewell to fatigue and dark circles!

To improve your productivity and combat your symptoms of chronic fatigue, tea is a great ally! Studies show its effectiveness in keeping you awake and alert, especially when you do not add sugar or milk to your beverage. It has a lot to do with vitamin C, theine and the low dose of caffeine, no doubt!

Moreover, you can reuse your used tea bags by cooling them, still wet, after use. Put them on your closed eyes like slices of cucumbers to relieve your dark circles!

3) A much healthier stimulus than caffeine

But when you have to study or be creative at the office, tea is a healthier way to stay awake than a cup of coffee! The amounts of caffeine are 3 or 4 times less and theine, in higher doses, has this virtue: it stimulates your brain and keeps you alert, without annoying your system and your body.

4) Slimming Drink for a Thin Waist

Tea, with its 0 calories, is a great substitute for juices and soft drinks that are much too sweet. However, that's not all: tea also helps speed up your metabolism and, as a result, allows you to burn calories faster. That will make your diet easier!

5) No more snacking!

The attributes of tea make it a regular drink to help regulate your glycemic index. In itself, it's a great thing for diabetics - and it's great for the rest of the population, too, as it helps prevent sugar cravings and impulsive nibbling.

Préparer une bonne tasse de thé est tout un art! Du moins, c’est ce que vous direz les Anglais – ou les Japonais intéressés par la cérémonie du thé. Si les sortes de thé préférés et les rituels varient d’un pays à un autre, il reste une foule de détails qui sont vrais partout à travers le monde. Certains sont des recommandations (utiliser de l’eau de source ou de l’eau filtrée plutôt que de l’eau du robinet; faire chauffer dans une bouilloire plutôt qu’une casserole pour ne pas « corrompre » le goût). D’autres sont des règles à suivre – quantité, méthodes, temps. Voyons-y de plus près.

Que ça chauffe! (Mais pas trop)

Existe-t-il une règle d’or décidant de la température idéale de l’eau? Pas exactement – ou plutôt, cela dépend du thé en question! Pour le thé vert, on voudra une température de 70 degrés; pour les thés noirs, cela peut aller jusqu’à 20 degrés plus haut. Or, et cela vous surprendra peut-être, l’important est de ne pas utiliser d’eau bouillante. Si votre eau commence à frémir, elle est bien assez chaude!

Infuser à la perfection (dosage et temps)

Il faut ensuite décider de la quantité de thé à infuser dans votre eau chaude. Vous vous direz peut-être qu’il suffit de mesurer une cuiller à thé pour chaque tasse – après tout, on n’a pas donné ce nom à nos cuillers pour rien! Cela dit, une cuiller mesure le volume et, entre un thé vert tout en feuille et un thé noir plus dense et moulu, la quantité de thé contenue dans une cuiller est très différente! Alors, on calculera plutôt par le poids : 3 grammes de thé par tasse d’eau.

Le temps d’infusion dépendra aussi du thé. Noir, il sera infusé 2 ou 3 minutes, pour ne pas devenir amer. Oolong, il devra infuser au moins 5 minutes, pour qu’il ait le temps de développer ses arômes.

Munis de ces conseils, buvez votre thé avec plaisir!